カードの特典、ギフトカード、クーポン入門

カードは3つの方法で利用額を還元してくれます。お店からも、お金のように使えるものが別に配られます。画面の上では似て見えても、ルールは別々です。この記事では、手元にあるものが何で、どうなると使えなくなるのかを整理します。

カード特典の3つのかたち

カードの特典は、たいてい次のいずれかです。

• キャッシュバックは、利用額の一部を、請求額からの差し引き、口座への入金など、金額がはっきりした現金同等のかたちで返すものです。
• マイルは、航空会社と提携したカードでためると、その航空会社のアカウントに直接入ります。何と交換できるかは航空会社が決めます。しくみはマイレージプログラム入門で説明しています。
• ポイントは、いちばん自由度が高い特典です。カードによって、キャッシュバックにしたり、航空会社やホテルの提携先に移したり、カード会社のサイトで旅行、買い物、ギフトカードに使ったりできます。1ポイントの価値は使い方しだいです。米国では、カード会社が1ポイントをおよそ1セントと見積もるのが一般的です。

特典を当てにする前に確認すること

米国の消費者金融保護局（CFPB）に寄せられた苦情では、同じ4つの問題が何度も出てきます。気づかれにくい条件（最低利用額、対象カテゴリー、事前の登録）、交換するときに思ったより価値が低かったこと、交換できなかったこと、そして特典を取り上げられたこと（口座が閉じられたときなど）です。特典を当てにする前に、カードの規約で次の4点を見つけておきましょう。

• どうやってたまるか。 どの支払いが対象か、最低利用額や上限があるか。
• いつまで持てるか。 多くのカード会社に失効のルールがあり、たいていは利用がない期間や口座の解約に結びついています。
• 何と交換できるか。 交換方法と、最低の交換単位。
• 何が変わりうるか。 カード会社も特典プログラムも、交換する時点を含め、特典の価値を変更する権利を留保しているのが一般的です。

毎月残高を繰り越しているなら、特典を追いかける前に、払っている利息と得られる特典を比べてみましょう。

ギフトカード、バウチャー、クーポン

この3つはひとまとめにされがちですが、別のものです。

• ギフトカードは、だれかが代金を払った残高です。 店舗専用のギフトカードは、発行した店や飲食店でだけ使えます。銀行系のギフトカードは、Visaなど決済ネットワークのマークが付いていて、そのネットワークが使えるところならどこでも使えます。
• バウチャーやクーポンは、お店からの特典です。 割引や値引きの権利を、最低利用額、1人1回まで、使える最終日といった条件つきで受け取ります。
• プロモーションコードは、会計のときに入力するクーポンです。

米国では、連邦のルールが、購入したギフトカードの残高を守っています。購入した日、または最後に入金した日から少なくとも5年は失効しません。利用がないことを理由にした手数料は、1年間使われなかったあとにかぎり、月に1回までしか請求できません。有効期限と手数料は、カードか包装にはっきり書く必要があります。ほかの国や地域には、それぞれ別のルールがあります。

このルールの対象はギフトカードとプリペイドカードです。無料のクーポンやバウチャーは、お店が書いたとおりになるので、条件と最終日を読んでおきましょう。

かんたんチェックリスト

• バウチャーやギフトカードは、受け取った日に有効期限を書きとめる。
• ギフトカードは早めに使い、レシートかカードの規約を残しておく。
• バウチャーが使える範囲を確認する。どの店か、どの国か、ネットか店頭か、ほかの特典と併用できるか。
• カード番号、セキュリティコード、PIN、引き換えコードは、ほかの人に見える場所に投稿したり送ったりしない。
• 特典やカード残高がおかしいときは、カード会社に書面で問い合わせ、回答を残しておく。